Mostrare, insegnare, educare, forse
Una delle ambizioni che sorreggono Graphic Design Worlds è che questa mostra possa avere un valore educativo.
Se ripenso alla strada che ho seguito fino al graphic design, non riesco a individuare un periodo concluso di formazione – uno di quegli intervalli che si indicano di solito nei curriculum vitae: dall’anno X all’anno Y, ha frequentato… Piuttosto vedo un processo di crescita permanente, costellato di stimoli e suggestioni, cercati e trovati.
Avendo cominciato a interessarmi di comunicazione visiva in anni in cui non c’erano corsi universitari come oggi, la mia formazione o, meglio, educazione è maturata attraverso un percorso costituito prima di tutto dall’incontro con le persone, dalla lettura di libri, dai viaggi fatti, dalle mostre viste. Per lo meno, è così che io ho vissuto e ancora oggi vivo la mia educazione. In qualche modo sono costantemente alla ricerca di riferimenti, modelli, “maestri”; pensieri e idee da discutere; storie attraverso cui guardare e immaginare me stesso. Insomma, mondi da osservare e capire, e attitudini al mondo con cui confrontarmi, rispetto alle quali misurare la mia posizione.
Un percorso poco accademico, certamente. Ma non per questo meno importante per quei luoghi e quelle istituzioni che si occupano proprio di educare, di aiutare a costruire e sviluppare conoscenze e saperi, di “produrre cultura”, come si dice.
In questi anni, i corsi che ho tenuto all’università come pure gli eventi e le iniziative che ho organizzato, dentro e fuori la scuola, sono stati improntati a questa convinzione: che l’educazione è un processo mai concluso, che richiede costantemente incontri, scambio, condivisione, confronto, discussione, sperimentazione. E se questo è vero per ogni persona, sono persuaso che sia particolarmente vero per i designer, e per i graphic designer, i quali devono costruirsi una visione del mondo – dal momento che sono chiamati a interpretare il mondo, e in esso devono intervenire.
Educare, quindi, significa per me portare agli altri e condividere con loro quel che so, ma soprattutto portare insieme persone e conoscenze diverse, creare occasioni per mostrare e mettere a confronto idee, prospettive, attitudini differenti. Da questo punto di vista, musei, gallerie, centri di ricerca, aule universitarie sono tutti luoghi utili per educare, ovvero, per riprendere le parole di Ortega y Gasset, per “lanciare piccoli sassi nello stagno” (ringrazio Sergio Polano per avermi segnalato, anni fa, il testo del filosofo spagnolo, La pedagogía de la contaminación).
Una settimana fa si è conclusa la settima edizione di Teach me, il festival della comunicazione visiva che ho ideato presso la Facoltà di Design e Arti dell’Università Iuav – e che quest’anno ha visto la partecipazione dell’agenzia olandese KesselsKramer. Cuore e motore di questa manifestazione sono proprio il confronto diretto, lo scambio reciproco, fra “insegnanti” e “studenti”. In definitiva Teach me è una opportunità, per studenti e giovani professionisti, di incontrare mondi diversi – quelli dei professionisti internazionali chiamati a tenere workshop e conferenze – e di usare gli strumenti della comunicazione visiva per esplorare e sperimentare visioni diverse del mondo.
Se ho un auspicio per Graphic Design Worlds è che questa mostra possa svolgere una simile funzione “educativa”: offrire la possibilità unica di incontrare e osservare da vicino alcuni mondi del graphic design – i mondi e gli approcci dei graphic designer invitati, ma anche quelli dei loro colleghi –, per riflettere su questa disciplina in movimento; e più in generale offrire a tutti, non solo ai giovani graphic designer, l’opportunità di indossare lenti diverse per guardare il mondo in cui viviamo.
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To show, to teach, maybe to educate
One of the ambitions that underpin Graphic Design Worlds is that this exhibition may have an educational value.
When I think back to the road that I have travelled to graphic design, I can’t find anything like a concluded training period – one of those intervals that one usually mentions in the curriculum vitae: from year X to Y, he attended… Rather I see a process of continuous growth, full of stimuli and ideas, that I have searched and found along the way.
Having started to get interested in visual communication at a time when there were no university courses, my education has developed mainly through the encounter with people, reading books, travelling, visiting exhibitions etc. At least, that is how I have experienced, and still do, my education. Somehow, I am always looking for references, models, “masters”, for thoughts and ideas to discuss, for stories through which I can look and imagine myself. In other words, I search for worlds to look through and to understand, for attitudes to the world that might challenge me, and against which I can compare my position.
Certainly not an academic route, but one that is no less important in those institutions that deal with education and learning, to build and develop knowledge, to “generate culture,” as they say.
The courses I have taught at the university in the recent years, as well as the events and initiatives that I have organised, both inside and outside the school, have always been marked by this conviction: that education is a never ending process, that continuously requires encounters, exchange, sharing, discussion, debate and experimentation. And, if this is valid for every person, I am persuaded that it is particularly true for designers and graphic designers, who need to build and have their vision of the world – as long as they are called upon to interpret the world, and to intervene in the world.
To educate, therefore, means to me to bring to others and to share with them what I know, but, most of all, it means bringing together different people and knowledge, creating opportunities to show and compare different ideas, perspectives, attitudes. From this point of view, museums, galleries, research centres, university halls are all places that can help this process – they are all places where, to use words of Ortega y Gasset, one can try to “throw pebbles in the pond” (I do thank Sergio Polano, for sharing the paper of the Spanish philosopher, La pedagogía de la contaminación).
About a week ago the seventh edition of Teach me, the annual festival of visual communication that I organise at the Faculty of Arts and Design of the University Iuav, concluded successfully – this year thanks to the participation of the Dutch agency KesselsKramer. The heart and engine of this event is the meeting and the mutual exchange between “teachers” and “students”. Ultimately Teach me is a unique opportunity for students and young professionals to meet different worlds – those of the international professionals who are invited to lead workshops and conferences, but also those of their colleagues – and to use the tools of visual communication to explore and experiment with different visions of the world.
If I have a wish for Graphic Design Worlds it is that it can have a similar “educational” value, offering a unique opportunity to meet and to closely observe some of the worlds of contemporary graphic design – the worlds and the attitudes of the invited graphic designers –, as an invitation to reflect on this discipline, which is experiencing significant changes; and more generally, that it can be an opportunity for all visitors to wear different lenses to see the world in which we live.
